Nestleder Knut Haanes i Barneombudet holdt hilsningstale da barne- og ungdomstinget ble åpnet i dag. – Demokrati og medvirkning er det viktigste for et styrket demokrati, mener han.
Stemmerett for 16-åringer sto sentralt da Knut Haanes talte til forsamlingen ved BUT-åpningen.
-For å styrke demokratiet, er det viktig å få stemmerett for alle 16-åringer, sa han.
Etter at en prøveordning med stemmerett for 16-åringer ble vedtatt i Stortinget i mars, kan alle kommuner i Norge søke om å delta i ordningen. Ikke alle er enige, blant annet uttalte Torbjørn Røe Isaksen (H) fra Stortingets talerstol:
- Hvis man lytter til de unge selv, viser så å si alle undersøkelser at 16-åringer ikke ønsker stemmerett. De ønsker innflytelse, men de mener ikke at stemmerett er riktig vei å gå.
. Haanes trekker paralleller til debatten rundt kvinners stemmerett.
- Kvinner ble sett på som umodne og lett påvirkelige. Samfunnets holdninger hadde blitt innpodet i dem, og de ønsket heller ikke stemmerett. Men etter rundt hundre år kan vi nok si at ordningen har vært ganske vellykket, sa Haanes, til humring i salen.
- Dessuten, hvorfor skulle ikke vettuge 16-åringer få stemme, når lite opplyste voksne kan gjøre det? sa Haanes.
Han mente også at stemmerett for 16-åringer ville få politiske konsekvenser.
- Mange kommunale vedtak hadde nok vært annerledes om politikerne hadde kunnet blitt stilt til ansvar for å legge ned fritidsklubber, skoler og rasere gode oppvekstmiljøer. 16-åringer er et godt demokratisk ekko, og de er førstegangsvelgere før de flytter fra lokalmiljøet , sa han.
Av andre ting Haanes og Barneombudet trakk fram, var arbeidet med samiske barn, barn med rom-bakgrunn, som han mente hadde blitt utsatt for stor urett i samfunnet, samt barn med kriminell løpebane og enslige mindreårige asylsøkere.
- Vi inviterer gjerne til møte for å diskutere, sa han.
